Утром следующего дня в квартире, где Маруся снимала маленькую комнатушку, раздался звонок. Приближающиеся шаги, стук в дверь и счастливая подруга Варька предстала перед нашей героиней. Вернее подругами они были в детстве. А после школы тропинки разошлись, девочки отдалились друг от друга, стали просто приятельницами. Сегодня Варька сияла широченной улыбкой:

-Маринка, привет. Дрыхнешь еще? А я к тебе с новостью — замуж выхожу. Паше предложили командировку в Европу. Ну, и мы решили расписаться перед отъездом.

Надо заметить, что Марусей наша девушка была только для родственников. Когда-то в детстве мама называла так ласково дочку,  поглаживая ее по голове. Позже Маруся попросила и бабушку, и сестру звать ее этим редким именем. Для подруг она всегда оставалась Маринкой, а для учеников — Мариной Борисовной. Узнав о радостных переменах в жизни подруги, Маруся расплылась в улыбке и обняла Варю со словами поздравления.       

— Я ж к тебе что зашла-то? — продолжала стрекотать Варька, — Я ж перед отъездом долги отдать решила. Мало ли что случится, вернемся нескоро. Да и конец года, негоже в новый год с долгами вступать.   И Варька положила на стол небольшую стопку синеньких купюр.

Девочки еще немного подолтали под утренний кофе и Варька побежела по делам ( теперь у нее  их было немало.) А Маруся пошла за подарками для племянников. И платье, о котором грезила, дождалось ее в магазине.

Возвращаясь домой, Маруся в поисках ключей сунула руку в карман пуховика и наткнулась на орешек.

— Надо же, работает, — подивилась она, поцеловала орешек и сунула его поглубже в карман.      

На Карнавале Маруся блистала в своем новом красном платье. Дети сразу определили ее образ, как Алую Розу и игриво, не без намеков, пришептывали:" Алая роза — эмблема любви". Среди стареющих педагогов и вычурных родителей молодая яркая учительница английского смотрелась шикарно. Даже мамочки учеников не скупились на комплименты, а уж папочки-то осыпали ее восторженными взглядами с ног до головы. В жизни Маруси было не так много счастливых моментов. Но в этот вечер она чувствовала себя на вершине счастья.

Сам Новый Год девушка встретила гораздо скромнее. Когда ее подруга Натаха за 2 дня до праздника сообщила, что они с ее парнем едут на Новый Год в горы и предложила Марусе поехать с ними, девушка, пересчитав остатки денег, поняла, что не потянет поездку. Новый Год пришлось встречать одной. Но благо погода не подвела, подарила тепло и Маруся бОльшую часть новогодней ночи провела в парке, водя хороводы и пританцовывая под концертные песни в толпе незнакомых людей.

В каникулы Маруся мало выходила из дома, перечитала все книги, которые ранее оставляла на свободное время в длинные зимние вечера. И даже в продуктовые магазины девушка старалась ходить реже, экономя остатки денег на карте, ведь банки в праздники не работают, поэтому пополнения денег не ожидается.

Но в один из дней Марусе позвонила хозяйка комнаты и сообщила, что пришла новая жировка на жилье, в которой сделан перерасчет и сумма оплаты за коммунальные услуги теперь превышала обычную вдвое. Вроде небольшие деньги, но, отдав их, Маруся осталась бы совсем без средств даже на хлеб. Просить об отсрочке у хозяйки не  хотелось и расстроенная Маруся побрела к банкомату, чтобы перевести остатки денег хозяйке. 

Собираясь на улицу, Маруся сунула руку в карман пуховика и вспомнила про орешек, вернее, желудь, достала его, потрясла, шепнула: «Помоги!»и снова сунула в карман. 

Когда Маруся подошла к банкомату и с волнением приложила карту к считывателю, на ее счету вдруг обнаружилась приятная сумма. КАк оказалось, зарплату ей все же перечислили. 

-Умничка ты мой!,- сказала Маруся орешку, крепко сжимая его в руке. Рассчитавшись с хозяйкой комнаты, девушка пошла гулять по городу. В этот день она каталась на тройке чубарых лошадей, в карете, сияющей огнями, по центральным улочкам города. Позже лакомилась необычайно вкусным пирожным   «Анна Павлова» в любимой кафешке, а вечером попала на спектакль гастролирующего театра. Смотрела комедию и хохотала от души. Ведь праздник должен быть праздником...

И это еще не все. Продолжение следует. Ведь счастье, так же, как и беда, не приходит одна. Уж если случится, то жди продолжения...